Centro Cultural UNICA: fe, cultura y arte se encencuentran en Río de Janeiro

El Centro Cultural UNICA (União Umbandista Luz Caridade e Amor) ofrece asistencia espiritual y social, así como proyectos de cultura, arte y de otros tipos. Ubicada en Río de Janeiro, en Rua Sacadura Cabral, 109 – Saúde, la sede es un espacio amplio y acogedor, donde todos conviven en armonía.

Sara, carioca, de 60 años, que dirige el Centro, cuenta que vivió en Bahía durante 14 años, época en la que surgieron diferentes hechos que la obligaron a buscar ayuda médica. Según el diagnóstico, tenía un brote psicótico. En el mismo período, un amigo la invitó a una sesión en el Umbanda terreiro. Pero, hasta entonces, Sara era miembro de Seicho–No–Ie y no conocía religiones de origen africano. Por lo tanto, estaba aprensiva, con cierto miedo, y casi rechazó la oferta. Al final decidó acudir, pensando que «aunque no sirviera de nada, tampoco haría daño».

Al poco tiempo de ir al terrero, Sara se dio cuenta de que la cabeza le había dejado de dar vueltas: estaba más centrada y se sentía mejor. Entonces, descubrió que no se trataba de un brote psicótico. Los síntomas eran, en realidad, su mediumnidad saliendo a la luz, algo en lo que aún necesitaba trabajar. Y, a pesar de las dificultades y el miedo a la exposición, con el tiempo llegó a comprender esos eventos de una manera espiritual.

Aun así, Sara todavía tenía miedos relacionados a quedarse en el terreiro. Con la intención de irse, comenzó a estudiar Física Cuántica y Metafísica. Sin embargo, incluso después de comenzar sus estudios, decidió que se quedaría.

En la siguiente entrevista, Sara detalla las razones que la llevaron a seguir este camino y actualmente ocupa el cargo de líder en esta institución que predica la “Luz, la Caridad y el Amor”.

Neuza Nascimento: Según tu informe, cuando decidiste estudiar Física Cuántica y Metafísica, tu intención era alejarte del Umbanda. ¿Qué te hizo cambiar de opinión?

Sara: Durante mis estudios, tuve una sorpresa. Porque, de hecho, terminaron siendo la base de todo lo que pasó en el terreiro. Adquirí conocimientos que me hicieron cambiar de opinión. Así que me quedé y me enamoré del Umbanda.

Neuza Nascimento: ¿Cómo fueron tus inicios en el Umbanda?

Sara: Empecé por necesidad y al rato me empecé a sentir bien, hasta que me enamoré. Mi cabeza mejoró cuando fui a las sesiones. Entonces, pensé «¿qué es esto? y ¿cómo puede ser?». Después de inhalar una pequeña cantidad de humo de cigarro y pipa, me sentí mejor y todavía no entendía. ¿Cómo me hace sentir bien un baño de hierbas? Cuando comencé a estudiar ciencias, entendí que realmente había una base. Eso fue muy especial. Son 20 años de historia, me dedico por mí y por otras personas que buscan ayuda y sienten la misma angustia que yo sentí. Todos venimos a este mundo con un propósito y veo que el mío es la caridad, ya sea social o espiritual. Después de ese curso, las cosas comenzaron a suceder.

Neuza Nascimento: ¿Cuándo surgió la idea de fundar y dirigir un terreiro Umbanda?

Sara: El Terreiro fue un regalo de Nanã (Orixá). En 2016, la gente insistía en que abriera un terrero, pero respondí que no tenía condiciones económicas. Sin embargo, el plano espiritual estaba a cargo y acepté. ¡En dos meses, el patio ya estaba listo!

La dirección era diferente en ese momento. Y seguí, aún con dudas sobre la gestión, porque a pesar de asistir, nunca había realizado tal actividad.

Neuza Nascimento: ¿Qué solución  encontró para la gestión del terreiro?

Sara:  Mi Caboclo y mi Preto Velho me tranquilizaron y se comprometieron a realizar la gestión. Confié en ellos, empezaron a pasar cosas y, actualmente, la casa ya tiene 5 años. He estado siguiendo sus pautas desde entonces. Sigo todo al pie de la letra, porque solo y sin la ayuda del plano espiritual, creo que no hubiera funcionado.

Neuza Nascimento: ¿Cuenta el centro con algún apoyo financiero fijo?

Sara: No tiene. Todo se logra con la voluntad de las personas, la unión de los médiums de la casa y el amor al prójimo.

Neuza Nascimento: ¿Cómo se mantiene, entonces, el Centro?

Sara: Nos mantenemos a través de donaciones. Los médiums de la casa aportan una cuota mensual y los alumnos de los proyectos sociales que tienen condiciones económicas también hacen aportes. Además, contamos con un comedor y una tienda de artesanías donde algunos miembros de la familia exponen sus piezas para la venta, un porcentaje de las cuales se destinan al terrero. Realizamos sorteos de artículos donados para conseguir recetas y ¡tenemos Optchá! Bazar, con ropa y complementos que llegan también a través de donaciones. También disponemos de un espacio de coworking. De esta forma, cubrimos los gastos fijos de la casa, tales como alquiler, luz, gas e IPTU. Y, para aliviar los gastos, solicitamos la exención del IPTU, ya que tenemos ese derecho.

Neuza Nascimento: ¿Tienen un equipo de trabajo?

Sara: La casa cuenta actualmente con 101 médiumss. Todos saben que tienen deberes y responsabilidades que cumplir, y las actividades se distribuyen según la facilidad de cumplimiento. Yo creo que así funcionamos muy bien.

Neuza Nascimento: ¿Algunos trabajan de modo remunerado? 

Sara: Sí, necesitamos a alguien que se quede en el centro durante el día. Por lo general, esta persona es uno de nuestros psíquicos. Cuando existe la posibilidad, los remuneramos, ya que el centro está para ayudar a sus miembros. Brasil es el único lugar donde el trabajo voluntario no es remunerado. 

Neuza Nascimento: Por favor, cite todas las actividades y proyectos sociales del Centro Cultural UNICA. 

Sara: Estas son las acciones del Centro:

• Trabajo espiritual;
• Servicio Espiritual;
• Terapia Holística;
• reiki;
• barra de acceso;
• Terapia Chamánica;
• Terapia de Masajes;
• Círculo de Conversación “Sagrado Femenino”;
• Terapia.

Neuza Nascimento: ¿Y cuáles son los proyectos sociales?

Sara: Los proyectos sociales estaban en los planes de la casa desde un principio, era una orientación espiritual. En ese momento, me pidieron espiritualmente que cuidara de los niños. Entonces, así fue como surgieron las actividades. Estos son nuestros proyectos:

• Jiu Jitsu;
• clases de tambor y atabaque;
• Clases de inglés;
• Fiesta Anual de São Cosme y São Damião;
• Kit de Colocación distribuido anualmente a 25 gestantes en situación de vulnerabilidad;
• Asistencia legal;
• Cestas básicas;
• Rescate de dependientes químicos.

Recordemos que los proyectos abarcan todas las edades.

Neuza Nascimento: ¿Los residentes de la región están involucrados con el centro cultural?

Sara: Sí, muchos buscan consultas espirituales y ayudan con donaciones económicas y de ropa, además de comprar boletos para la rifa. ¡La ropa donada se vende en Optchá!, que es la Tienda de segunda mano.

Neuza Nascimento: ¿Cuáles son sus mayores desafíos? 

Sara: Realizamos todas las acciones sin un apoyo financiero fijo y la imprevisibilidad hace todo difícil. Las personas que no están involucradas con nuestras operaciones piensan que somos ricos porque estamos bien ubicados y tenemos un gran espacio, pero tenemos mucha lucha, campaña, sorteos, voluntad, amor, mucha fe y confianza. Es creer en lo invisible. 

Neuza Nascimento: ¿Y cuáles son sus mayores conquistas?

Sara:Nuestras conquistas comenzaron en 2016, al armar un terreiro en dos meses, con solo la voluntad, la colaboración y el amor de todos los involucrados. La gran conquista es estar aquí a pesar de la pandemia, que aún no termina. Realmente es un milagro. La victoria es seguir teniendo fe, creer que podemos co-crear con la fuerza, la cooperación del grupo. No hago las cosas sola, el centro no es mío, solo lo dirijo y transmito la información que recibo del plano espiritual. La mayor conquista es la enseñanza.

Neuza Nascimento: ¿Cómo fueron el 2020 y el inicio del 2021 para el terreiro?

Sara: Durante el apogeo de la pandemia, no hubo servicio espiritual. Recibimos un aviso de que algo sucedería el 20 de marzo de 2020, pero no sabíamos la naturaleza del evento. Actualmente, ya hemos reanudado los servicios, pero con restricciones, como la reducción del número de personas atendidas.

Neuza Nascimento: ¿Tienes actualmente algún proyecto a futuro?

Sara: Sí, pretendemos apoyar a las mujeres en estado de privación de libertad a través de visitas a las cárceles de mujeres. Estamos tratando de obtener la acreditación para eso. También se está habilitando un consultorio dental para atender al público en general de forma remunerada, con un porcentaje destinado a ayudar con los gastos del Centro. Y se reservará un día de la semana para la atención gratuita de niños necesitados. Además, estamos montando una barbería en colaboración con el Centro de Acolhimento Provisório, un proyecto del ayuntamiento que alberga a personas sin hogar por la noche, ubicado en Praça Mauá. En este Centro se enseña a hacer cortes de cabello y se posibilitan espacios para el trabajo. Como parte de la asociación, aquí se instalará una sala y el alquiler del espacio servirá como una forma más de sostenibilidad para el terreiro. Es un intercambio. Finalmente, estamos montando un taller de costura para las madres de los alumnos de Jiu Jitsu, generando una fuente alternativa de ingresos para ellos.

Neuza Nascimento: ¿Los artículos para componer las canastas básicas de alimentos son proporcionados por alguna institución?

Sara: Tenemos una sociedad con Ação da Cidadania. Además, también colaboran médiums y amigos de la casa. Hacemos donaciones a personas directamente, a grupos, a vecinos de la ocupación cercana a aquí ya otras instituciones, como iglesias evangélicas, por ejemplo. Recibimos donaciones de alimentos, montamos y entregamos. Durante la Pandemia se acentuó esta práctica, pero siempre lo hicimos.

Neuza Nascimento: ¿Querrías agregar algo?

Sara: Sí, me gustaría decir que una de mis razones para abrir el terreiro fue reflexionar sobre lo que vine a hacer en esta vida. Descubrí que no podemos atravesarlo sin un propósito. Este espacio es para hablar de la cultura afro y de las religiones de origen africano, para quitarle algunos prejuicios a la gente, para hacerles entender que las cosas malas que escuchamos de ellos no son ciertas. Tenemos que hacer entender a la gente que Exu no es el diablo, tenemos que mostrar cómo es el trabajo, qué es la Umbanda, qué son estas religiones y qué practican realmente. Nuestras puertas están abiertas para todo aquel que quiera visitarnos, conocer la Umbanda y comprobar que practicar esta religión tiene que ver con el amor.

Usted también está invitado a visitar nuestra cantina, apreciar las obras de arte en venta, honrar a nuestra Optchá! Brechó y, si te apetece, participa en nuestros eventos espirituales.

Si está interesado en ayudar de alguna manera, contáctenos utilizando los enlaces a continuación.

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