Vaga Lume lleva más de 20 años transformando la vida de los niños de la Amazonía a través de la lectura

A todos los niños les gusta un buen cuento. Cuando se cuenta con entusiasmo, permanece en su memoria hasta la edad adulta. Los educadores y fundadores de Vaga Lume lo saben bien. No en vano llevan desde 2001 implantando bibliotecas comunitarias y formando mediadores de lectura en el interior del Amazonas. La magnitud de este impacto es inconmensurable. Al inculcar a los niños el amor por la lectura, convierten a jóvenes y adultos en voluntarios dispuestos a dirigir mediaciones en el futuro. 

Así es como el ciclo ha continuado durante más de 20 años. El proyecto, que empezó con un viaje de tres amigos recién licenciados de San Pablo a Pará, está hoy presente en 9 estados, con un total de 95 bibliotecas distribuidas en 22 municipios de la región. Todos los libros se compran mediante leyes de incentivo, entre otros tipos de financiación, y se donan a las comunidades. 

«Atendemos comunidades quilombolas, ribereñas, indígenas, asentamientos y comunidades camineras, en fin, comunidades rurales con el objetivo de empoderar a los niños a través de la promoción de la lectura y la gestión de bibliotecas comunitarias. Son espacios para compartir conocimientos», explica Lohana Gomes, educadora de Vaga Lume.      

Lectura 

La colección de las bibliotecas se selecciona a mano y se centra en la literatura. El número de libros varía en función del patrocinio. En 2023, por ejemplo, había 146 libros para cada biblioteca. Entre los libros estaban «De camino a la escuela», de Rosemary McCarney, «Cartas de carbón», de Irene Vasco, y «Malala, la niña que quería ir a la escuela», de Adriana Carranca.  

Según Lohana, la idea es que todos los miembros de la comunidad tengan acceso a la colección. «Buscamos lo mejor del mercado editorial, pensando mucho en la diversidad y calidad de estos libros, aportando representatividad a la colección, con literatura negra, indígena, de accesibilidad, autores extranjeros y locales», explica. 

Como la biblioteca suele estar situada en escuelas, los mediadores hacen la lectura bajo los árboles, junto al río y en otros espacios al aire libre que acogen a todos los residentes. «Fomentamos la mediación lectora como acción cultural y, para que estos libros sean accesibles, utilizamos los distintos espacios de la comunidad, propiciando una cercanía intergeneracional que ya existe, entre los mayores y los más jóvenes», dice la educadora. 

Asociación Vaga Lume

Las bibliotecas comunitarias reciben libros nuevos todos los años. A veces, sin embargo, ocurre que a los niños les gusta tanto una obra que la comunidad acaba pidiendo un nuevo ejemplar del mismo libro. «Tenemos un cuaderno de memoria donde los animadores a la lectura anotan los libros que quieren, sean nuevos o no», señala Lohana. 

«Enviamos libros con temas LGBTQIAP+, libros de bell hooks, Conceição Evaristo… El año pasado, por ejemplo, abrimos una biblioteca comunitaria en la que los voluntarios pidieron una colección centrada en la literatura negra. La comunidad acababa de ser reconocida como quilombolas y buscaba empoderarse a través de los libros», prosigue. 

Para mantener las bibliotecas comunitarias fuertes y activas, Vaga Lume promueve la formación de mediadores de lectura. Esta formación la lleva a cabo su propio equipo técnico, formado por dos o tres educadores, que van a las comunidades para hablar sobre los conceptos y las prácticas. «Es un proceso muy constructivo. Luego celebramos reuniones regionales con mediadores de prácticamente todas las comunidades para intercambiar experiencias.» 

Los mediadores son todos voluntarios. «Es importante que la biblioteca cuente con un grupo de personas implicadas y comprometidas con este trabajo para que realmente se lleve a cabo. Así, todo el mundo en la comunidad puede convertirse en un nuevo mediador, ya sea en la escuela, los líderes o, sobre todo, los jóvenes, que tienen muchas ideas, mucha energía», subraya Lohana.

Libros hechos a mano

Fortalecer la cultura de los territorios también forma parte del trabajo vinculado a las bibliotecas comunitarias. «A veces los niños no conocen la historia local, así que valoramos la conexión intergeneracional y organizamos sesiones de cuentacuentos con los ancianos, que hablan de cómo se construyó la comunidad, de las leyendas e historias locales», explica Lohana. 

Algunas sesiones de cuentacuentos acaban produciendo libros hechos a mano por los propios residentes. Los que cuentan la historia de la comunidad son los autores del libro, y hacen tanto el texto como las ilustraciones. En algunas comunidades indígenas, el libro se escribe en la lengua nativa. Después, los libros se imprimen y distribuyen en los demás territorios apoyados por Vaga Lume, para que haya un intercambio de conocimientos.

«La historia del delfín de Oriximiná es diferente de la historia del delfín de Soure. Cada comunidad tiene su especificidad, y el libro es una forma de preservar este patrimonio inmaterial y también de observar y valorar lo más importante de estas comunidades», recuerda la educadora. 

Los niños de la Amazonia

Como parte de este proceso de aprendizaje vinculado a la lectura y la narración, Vaga Lume también promueve un programa de intercambio cultural entre niños de la Amazonia y el Sureste, de entre 10 y 14 años. Por un lado, los niños celebran talleres a lo largo del año en los que hablan de sus vidas: cómo viven, cómo van a la escuela, qué comen, etc. 

Por otro lado, educadores de San Pablo visitan comunidades amazónicas y luego cuentan a sus alumnos lo que han vivido en la zona. Del mismo modo, los educadores de la Amazonia viajan al sudeste para conocer las escuelas y a los alumnos, y luego cuentan a los niños de las comunidades lo que han vivido. 

Durante el resto del año, los niños siguen intercambiando experiencias a través de vídeos, cartas y regalos. «Acaban conociendo sus especificidades y valorando más su comunidad», dice Lohana.

Premios y ESG

Vaga Lume ha ganado varios premios nacionales e internacionales, entre ellos tres veces el de mejor ONG de educación de Brasil y el premio Jabuti de fomento de la lectura. Además de apoyarse en leyes de incentivo, la asociación también forma alianzas con empresas a través de ESG, garantizando así la constancia de sus acciones. Como resultado, las bibliotecas comunitarias fomentan cada vez más una red de conocimiento, interés y respeto. «La biblioteca no pertenece a Vaga Lume, pertenece a la gente de la zona», dice Lohana con orgullo.

¿Le gustaría apoyar esta causa?

En 22 años, la Asociación Vaga Lume ha enviado más de 160.000 libros a comunidades rurales de la Amazonia y ha formado a unos 5.000 mediadores de lectura. Las donaciones y el voluntariado son siempre bienvenidos. ¿Quieres saber más? Visita su página web o síguelos en Instagram y Facebook.