Play For A Cause utiliza la pasión por el deporte para financiar acciones de impacto social

A través de personas comprometidas y aficionados dispuestos a pagar el precio de su pasión por el deporte, Play For A Cause juega literalmente por una causa. Funciona así: los responsables se ponen en contacto con clubes, equipos y deportistas en busca de donaciones de objetos personales utilizados durante los entrenamientos y partidos. A continuación, venden estos artículos en subastas por Internet y, con el dinero recaudado, patrocinan acciones en ONG, hospitales, escuelas y proyectos sociales. 

El negocio con foco en el impacto social ha funcionado. Activo desde 2019, Play For A Cause ya ha distribuido dos millones de reales a 102 proyectos en 18 estados brasileños. Entre los proyectos apoyados están el hospital oncológico infantil GRAACC, el Grupo Cultural AfroReggae, el Instituto Ingo Hoffman, el Observatorio de la Discriminación Racial en el Fútbol, Fraternidad sin Fronteras y el proyecto Dona Meca. 

Según la socia fundadora, Manuella Carvalho, la cantidad destinada a estos proyectos varía, pero al menos el 70% del dinero recaudado en las subastas se destina a las instituciones. «Las personas que compran en la subasta de Play no están allí para hacer una donación, van porque son aficionados y quieren ese artículo de todos modos, pero saben que parte de esa cantidad se destinará a hacer el bien, por lo que aceptan pagar más por él», observa.

Apasionados por el deporte

El proyecto surgió gracias a André Georges, socio fundador de Play For A Cause. Se licenció en ingeniería naval y estaba terminando su máster en Aerodinámica Avanzada en Francia cuando decidió emprender un negocio social. 

Cuando se dio cuenta de que en Europa los aficionados desembolsaban mucho dinero para comprar las botellas de agua que utilizan los futbolistas al final de cada partido, vio una oportunidad. «Si un aficionado está dispuesto a pagar por una botella de plástico utilizada por un jugador, imagínense por una camiseta, un botín o un par de pantalones cortos. ¿Por qué no vender estos artículos y generar fondos para quienes más los necesitan?», pensó. 

Y así lo hizo:

«Yo vivía en Brest, una pequeña ciudad de Francia, y me enteré de que un jugador brasileño, Luciano Castán, acababa de llegar al equipo local, el Stade Brestois. Agarré una bandera brasileña, me la puse en la espalda y fui a ver el entrenamiento. A los 10 minutos se me acercó y le hablé del proyecto. Aceptó donar parte del uniforme y venderlo en Internet. ¡Se pujó por el artículo! Con lo recaudado, contribuimos a la terminación de una escuela en África, a través de la organización Fraternidad sin Fronteras», recuerda.

Impacto social

De vuelta en Brasil, André dejó definitivamente la ingeniería, encontró un socio que buscaba un negocio con propósito y juntos fundaron la primera versión de Play, centrada únicamente en el fútbol. 

«Cuando empezamos, nos preguntamos qué haría que un club de fútbol se comprometiera con estas ideas y nos dimos cuenta de que sería ayudar a la comunidad donde el club tiene su sede. Por eso, cuando nos asociamos, hacemos un mapa de las organizaciones que existen en los alrededores. Si el club tiene alguna organización que recomendar, también nos ponemos en contacto», explica André. 

Subraya que ni él ni su socia Manuella son fanáticos o apasionados del fútbol. «Lo que nos mueve es utilizar el poder del deporte para transformar el mundo en que vivimos».

Sin embargo, con los partidos cancelados durante la pandemia, se enfrentaron a este periodo devastador, en el que la demanda de solidaridad se hizo aún más urgente, trasladando artículos de artistas y deportistas de otras disciplinas. Con el tiempo, también incluyeron experiencias exclusivas en la subasta de ventas. 

Las campañas

En la actualidad, Play For A Cause lleva a cabo una serie de campañas temáticas que levantan banderas contra el racismo y la homofobia, por la paz y la libertad religiosa y por la concientización sobre el cáncer, entre otras. Las campañas se llevan a cabo en colaboración con los clubes (o deportistas) y las instituciones que se benefician de ellas. 

Toda la información sobre estas asociaciones se describe en la propia subasta. Las campañas se evalúan mediante informes que se envían a los socios. «Hacemos un informe con las cifras de los artículos vendidos, la cantidad que se donó a la institución beneficiaria junto con el justificante del ingreso, así como evaluaciones del impacto en los medios de comunicación y del impacto financiero», explica Manuella. 

Jugar por una causa

Varios modelos de negocio garantizan el éxito del proyecto. Además de las campañas con clubes de fútbol y otros deportes, Play también forma asociaciones con coleccionistas y empresas como Centauro y Nike y promueve la campaña Dois Gols con Sport TV, en la que seleccionan instituciones del tercer sector para apoyar en cada estado con un representante en la serie A del campeonato brasileño. 

«Una de las primeras organizaciones con las que colaboramos fue Dona Meca, aquí en Río de Janeiro. Doña Rosângela se puso en contacto con nosotros porque tenía un armario con muchas cosas de Zico y de otros jugadores del Flamengo y no sabía qué hacer con ellas. Hicimos una prueba y vendimos un par de artículos. Eso generó unos ingresos que no sabíamos que eran posibles. Desde entonces, tenemos una colaboración recurrente con Dona Meca», comenta André. 

Para él, no es fácil mantener el negocio social, pero la magnitud de la diferencia que marca en la vida de muchas personas hace que merezca la pena. «El legado de Play está en dos frentes: uno es convertir la pasión por el deporte y el entretenimiento en una gran herramienta de impacto social. El segundo es demostrar que la sustentabilidad financiera y el impacto social son caminos que pueden tomarse juntos. Así tenemos la oportunidad de crear un mundo mucho mejor», concluye. 

¿Quieres apoyar esta causa?

Play For A Cause es una empresa social que destina gran parte de sus ingresos a proyectos sociales. Para saber más, visita su página web o síguelos en Instagram, Facebook y Linkedin.