El proyecto “Mulheres de Pedra” se dio a conocer cuando recibió el premio cinematográfico “72 Horas” en 2015 por la producción del cortometraje “Elekô”. 

Su sede se encuentra en una tranquila calle del barrio de Pedra de Guaratiba, en la Zona Norte de Río de Janeiro. Es una casa acogedora, con una puerta abierta. La construcción tiene 100 años de existencia, con varios recuerdos guardados en las paredes. Son recuerdos de la resistencia, la lucha y la colectividad de las mujeres negras. 

En la entrevista a continuación, la fundadora del proyecto, Leila de Sousa Netto, nos cuenta un poco más sobre los inicios y la trayectoria de Mulheres de Pedra, que ha llegado incluso a otros países.

Neuza Nascimento: ¿Cómo nació el proyecto Mujeres de Piedra?

Leila de Sousa Netto: Para contar toda la historia me llevaría días. Así que intentaré resumirlo lo mejor que pueda. Coordino este proyecto desde hace 21 años y venimos de Pedra de Guaratiba. La iniciativa nació, principalmente, por voluntad de Dora Romana, gran artista plástica ya fallecida, que vivía en la misma región. En aquel momento, la invitaron a hacer una exposición en nuestro egregor, que es nuestra casa. Y allí tuvo la idea de reunir a un grupo de mujeres para hacer fuxico, bordado y ganchillo en piezas de tela. Así se creó la primera colcha de retazos, nuestro gran buque insignia, que nos acompaña hasta hoy.

Neuza Nascimento: ¿Cómo se hace esta colcha?

Leila de Sousa Netto: Está hecho por 15 mujeres en una tela de 30×40. Hemos creado una colcha que puede utilizarse incluso sobre la cama, pero su verdadero propósito es servir de panel decorativo en la pared. Estos edredones representan la creación colectiva, colaborativa y cooperativa. En el momento de hacer, todos desnudan sus vanidades, los egos se dejan a un lado y cada uno empieza a valorar lo colectivo, sin ese “lo mío es mejor”. De hecho, algunas pueden ser mejores, pero cuando juntamos cada pieza producida y conectamos todo a través de la costura, es el colectivo. Toda una grandeza surge de la realización de algo juntos, que es la mejor forma de trabajar en el mundo. Jesús ya hablaba de cooperación y solidaridad, y eso es lo que sabemos hacer, así es como lo hacemos: de forma cooperativa y humana. Tenemos 12 colchas de patchwork temáticas y no temáticas, que se transforman en grandes paneles creativos, que cuentan nuestra historia desde el inicio del proyecto hasta la actualidad.

Neuza Nascimento: ¿Cuál es el destino de estos edredones?

Leila de Sousa Netto: Los edredones han viajado por todo Brasil y al extranjero como exposiciones. Tuvimos un paseo de cuatro años a París, de 2010 a 2014. Caminamos con estos edredones, mostrando el potencial de cada uno, porque también pretenden mostrar lo que cada mujer tiene de mejor dentro de sí misma. Hoy tenemos muchas mujeres que se han convertido en verdaderas artistas, empezando por las colchas de retazos.

Neuza Nascimento: ¿Quiénes son “Mujeres de Piedra” y cómo surgió el nombre?

Leila de Sousa Netto: Somos un colectivo de mujeres con el objetivo de valorar el protagonismo de las mujeres negras en la construcción de otro mundo, en el que las relaciones se establezcan a través del arte, la educación, la economía solidaria y la diversidad cultural. El nombre surgió en un trabajo colectivo, liderado por mujeres negras, feministas y que trabajan con el género, la raza, la etnia y todas las cuestiones que puedan resultarles inquietantes. Somos Mujeres de Piedra. 

Neuza Nascimento: ¿Cuál es el objetivo del proyecto?

Leila de Sousa Netto: Nuestro propósito es hacer el bien de forma colectiva, solidaria, cooperativa y justa.

Neuza Nascimento: ¿Cuáles son las actividades del proyecto? 

Leila Sousa Netto: Celebramos rondas de charlas con el tema Justicia Restaurativa, y es una formación centrada en ello. Se trata de la justicia reparadora, ¡porque ya estamos hartos de la punitiva! Vemos morir cada día a nuestras niñas, niños, mujeres y hombres negros. Entonces, trabajamos con justicia restaurativa, a través de rodas y entrenamientos, con gente extremadamente preparada. Y sabemos que este tipo de justicia ya está dentro de la normalidad, dentro de los foros. En los centros penitenciarios ya se está trabajando en ello, gracias a Dios. Pero aún hay que aplicarlo en las escuelas, en los grupos, en todas partes. Es una obra hermosa, divina y poderosa, en la que vemos el mundo de otra manera, con una mirada restauradora. En cuanto pasé por esta formación, me recuperé como ser humano. Es una forma de tratar los conflictos que existen dentro de la “justicia común”, a través de mediaciones acogedoras, en las que no hay castigo y en las que tanto el acusado como la víctima serán escuchados. No se limitará a castigar, después de todo, el acusado castigado es también una víctima. La justicia reparadora mira al ser humano a través del contexto de los conflictos, que, de este modo, se suavizan, se trabajan y se escuchan. Escuchar es un factor fundamental. 

Neuza Nascimento: ¿Hay otras actividades?

Leila de Sousa Netto: Sí, llevamos 10 años celebrando el Festival de Primavera, con música, danza, teatro, cine, mesas redondas y talleres. Además, tenemos gastronomía y desfile. Otra actividad es la fiesta “Vivas”, que también se celebra anualmente. En él se presentan las “Experiencias e interacciones de las mujeres afrobrasileñas”, una actividad que tiene lugar desde hace siete años, siempre el 25 de julio, Día de la Mujer Negra Latina y Caribeña. El acto dura todo un día e invitamos a mujeres negras, matriarcas como yo, a rendir homenaje. Es un día lleno de Jongo, Maracatu, comida y conversaciones con nuestros homenajeados e invitados. Ya hemos recibido al escritor Conceição Evaristo, poeta y novelista negro, un gran autor brasileño que ha destacado en todo el mundo. Creo que todos conocéis su libro Olhos D’Água. También rendimos homenaje a Isaura de Assis que, después de Mercedes Batista, es la mayor bailarina afrobrasileña de Río de Janeiro. Mis hijas y yo tuvimos el honor de tomar clases con ella, y la consideramos una tía, una madre, un icono, un símbolo. También rendimos homenaje a Doña Tuca, de 82 años, residente en Cidade de Deus. Es poeta, artista plástica, música, compositora de reggae y, aparte de todo lo demás, baila. Ha publicado libros y pintado sus propios cuadros. Y por último, tenemos círculos de conversación a lo largo del año, trabajando con la Justicia Restaurativa y la Economía Solidaria.

Neuza Nascimento: ¿Hay un equipo? Y si es así, ¿se paga?

Leila de Sousa Netto: Hay un colectivo de mujeres. Cuando tenemos recursos, hay remuneración. Cuando no tenemos recursos, trabajamos en solidaridad y colaboración. Hasta la fecha, la mayor parte de los recursos han procedido de nuestra participación en convocatorias públicas de proyectos y de donaciones espontáneas de cada uno de nosotros. 

Neuza Nascimento: ¿Cómo consigue mantener el proyecto en marcha?

Leila de Sousa Netto: El hecho de que tengamos nuestra propia sede, una casa nuestra, de las Mujeres de Piedra, ya ayuda mucho. Es un patrimonio en el que mantenemos toda nuestra identidad y que será recordado. Hoy, en vida, ya lo estamos donando a la comunidad. Y tenemos el objetivo de transformar la sede en un museo, para contar toda la historia de las Mulheres de Pedra. Queremos dejarlo como un recuerdo, como un verdadero patrimonio. Y podemos, porque tenemos esta fuerza y esta capacidad. 

Neuza Nascimento: ¿Cuántas mujeres son beneficiarias directas?

Leila de Sousa Netto: Alrededor de 30 mujeres.

Neuza Nascimento: ¿Cuál es el proceso para participar en la casa?

Leila de Sousa Netto: Sólo tienes que querer estar ahí. Si estás interesada, participas en nuestras reuniones, en nuestro trabajo, y te sientes una mujer de piedra, ya lo eres.

Neuza Nascimento: ¿Tiene un equipo?

Leila de Souza Netto: Hay un grupo de trabajo formado por mujeres. Es un grupo en el que todos mandan y hacen lo necesario, cuando hay que hacerlo. Para cada proyecto, definimos juntos los equipos y lo que va a hacer cada uno. En función de lo que haya que desarrollar, creamos los grupos, la decoración, la producción, la cocina, las conversaciones. Pero siempre con la participación de todos, la decisión nunca la toma uno solo. Cuando finaliza el proyecto, los equipos se disgregan hasta que se celebre otro.

Neuza Nascimento: ¿Qué considera una victoria en su trayectoria como mujer de piedra?

Leila de Sousa Netto: La victoria es todo lo que me ha permitido llegar hasta aquí. Estamos con casi 22 años de Mujeres de Piedra. Hemos tenido mucha música y arte, interpretados por grandes nombres. Hemos conseguido celebrar eventos mensuales de forma artística, cultural y lúdica. Somos conocidos aquí, en Pedra, y en todo Brasil, así como en otros países. Otro logro fue participar, en 2015, en un festival de Cortometrajes, el “72 Horas”.

Un colectivo de Mujeres de Piedra, en su mayoría jóvenes negras, decidió presentarse a este festival. Fue necesario grabar 72 horas de vídeo, además de realizar el montaje y la banda sonora, para un cortometraje de seis minutos. Sólo hubo dos reuniones para rodar, pero todos creímos siempre en ello. Mi hija Olívia, que también ayuda a mantener el espacio y el proyecto, pidió ayuda en Facebook para ver si alguien tenía una cámara y una claqueta que prestar. Entonces vivía en São Cristóvão y puso su piso a nuestra disposición, porque el rodaje tenía que tener lugar en Praça Mauá. Y así produjimos Elekô. 

En la ceremonia de entrega de premios, todos estaban expectantes cuando por fin anunciaron: “¡1er puesto para Mulheres de Pedra! Elekô!”. A partir de ese día, nuestras vidas cambiaron. El cortometraje fue visto por mucha gente, que acabó llevándonos a otros países. Como consecuencia del premio, también participamos en el festival más famoso del mundo, el Festival de Rotterdam. Women of Stone fue a Rotterdam

Neuza Nascimento: ¿La casa tiene partidarios? 

Leila de Sousa Netto: Sí, son todos los que frecuentan la casa: la comunidad, los vecinos, la familia y los amigos. Estos son los verdaderos partidarios.

Neuza Nascimento: ¿Cómo participa el vecindario en el proyecto?

Leila de Sousa Netto: Antes había poca participación. Apenas entraban y utilizaban el espacio. Pero hoy en día, con tantos eventos y actividades que se celebran, la gente viene, abre la puerta y participa en todo, de forma muy unida. Hay escuelas que nos apoyan e instituciones locales que nos conocen y nos buscan. Sólo hablar de escuelas me hace feliz, porque se trata de que la futura generación se apropie de este espacio, a partir de ahora.

Neuza Nascimento: ¿Cuáles son sus mayores retos? 

Leila de Sousa Netto: El mayor reto siempre ha sido transformar esta casa en un espacio, un territorio, aunque ya lo es, en cierto modo. Pero la idea es darlo a conocer mejor, para que todo el mundo pueda apropiárselo y entender este espacio como un territorio de mujeres negras. Se trata de un gran reto dentro del proyecto. Seguimos viviendo en una sociedad extremadamente racista, patriarcal, prejuiciosa y problemática. Tenemos vecinos maravillosos, pero también los hay muy racistas y prejuiciosos. Por ejemplo, cuando celebramos un evento de Jongo: para ellos, esto es macumba, porque no conocen nuestra cultura y nuestras costumbres, como mujeres negras resistentes.

Superar esta barrera es un gran obstáculo que nos encontramos aquí, pero lo hemos conseguido. Hoy, gracias a Dios, a través de una nueva forma de ver lo que hacemos, las cosas están cambiando.

Neuza Nascimento: ¿La casa estuvo cerrada durante la pandemia? ¿Qué ha pasado?

Leila de Sousa Netto: En febrero y marzo de 2020 cerramos todo. Pero hacia julio y agosto la situación se volvió muy difícil para todos. Y era aún peor para las mujeres que no tenían trabajo. Entonces, Lívia Vidal organizó un acto para recaudar fondos. Con esto, pudimos premiar a 25 mujeres del colectivo con R$300,00 cada una, durante tres meses. Entonces, Telecine se puso en contacto con nosotros y nos ofreció 400 cestas de alimentos básicos. 

Pero esto, de hecho, generó un gran temor. No dejaba de pensar en cómo haría las donaciones en medio de la pandemia y cómo formaría los equipos, al fin y al cabo, era la única manera de que pudiéramos hacer el trabajo. Y, de hecho, creamos grupos con las Mujeres de Piedra. 

Pero, por otro lado, decidimos que las cestas no serían sólo para Pedra de Guaratiba. Por lo tanto, tenemos un grupo de Campo Grande, Zona Oeste de Río, y en el Quilombo Camorim. Esta ha sido nuestra primera distribución de cestas de alimentos. Al mes siguiente, enviaron otros 400, repartidos entre alimentos y material de higiene y limpieza. Y siguieron enviando hasta noviembre de 2020.

Neuza Nascimento: ¿Cuáles son las necesidades del proyecto?

Leila de Sousa Netto: Como queremos transformar la casa en museo, necesitamos recursos financieros para pagar los costes del proceso y la documentación. O, tal vez, un notario podría ayudarnos. También necesitamos fondos para mantener la casa, ya que lleva allí 100 años. Así que siempre pasa algo: tejas que se rompen, paredes que se agrietan, goteras. Así que, si una ferretería pudiera ayudarnos, sería muy valioso. Por último, necesitamos ayuda para mantener nuestros gastos fijos, como electricidad, teléfono y material de higiene y limpieza. 

Neuza Nascimento: ¿Quiere añadir algo?

Leila de Sousa Netto: No, creo que conseguí expresarme de una forma muy bonita, contando mi historia. Siempre podemos olvidar algo, al fin y al cabo han pasado 20 años, pero lo más importante ya está dicho.

Si está interesado en colaborar con materiales de construcción o desea apoyar económicamente el proceso de transformación de la Casa das Mulheres de Pedra en museo, póngase en contacto con nosotros.

Tel: +55 21 986408468

Correo electrónico: Leilamulheresdepedra@gmail.com 

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Fotografía: leilamulheresdepedradepedra@gmail.com